POR ANNA FIFIELD EN WASHINGTON
Bloqueado en sus intentos por recaudar impuestos sobre los millonarios y multimillonarios, incapaz de imponer nuevas cargas a las empresas, el presidente Barack Obama está apuntando a los mugs de café y mouse pads en su esfuerzo por disminuir el déficit presupuestario de EEUU.
La última batalla en la guerra contra el gasto de Obama es con los “ítems promocionales superfluos”, que según la Casa Banca le cuestan a los contribuyentes miles de millones de dólares al año.
Pero incluso si la iniciativa -la cual también instruye a las agencias federales a gastar menos en viajes, reducir el número de teléfonos móviles, y publicar documentos online en vez de imprimirlos- ahorra los US$ 4.000 millones estimados, difícilmente hará una diferencia en el déficit. Representa sólo 0,1% del presupuesto federal.
Aunque los recortes no están incluidas en las medidas de austeridad impuestas en Reino Unido y el resto de Europa, cada centavo cuenta, aseguró Obama. “En un momento en que las familias deben reducir sus gastos pensamos que era completamente apropiado para nuestro gobierno y para nuestras agencias intentar erradicar el derroche, grande y pequeño, de una forma sistemática”, dijo Obama al firmar la orden ejecutiva dictando que las agencias federales “limiten la compra de items promocionales” como placas, ropa, y regalos conmemorativos.
Casi todas las agencias tienen despensas llenas de lápices, gorras de baseball, llaveros, poleras, mouse pads y mochilas adornadas con sus logos que distribuyen a sus empleados y visitantes. Desde los departamentos de salud y justicia hasta la Agencia Central de Inteligencia, todas las partes del gobierno deben entregar un plan con las reducciones de costos específicas dentro de 45 días.
El Departamento de Energía ya ha dicho que puede ahorrar
US$ 16 millones al reducir los viajes, mientras la NASA planea recortar US$ 17 millones al enviar menos empleados a reuniones y pidiéndole a que compartan autos arrendados cuando viajen. Algunos ítems, sin embargo, fueron excluídos de los recortes, como las chaquetas que los agentes de la Agencia Federal de Investigación usan por estar relacionadas al trabajo, dijo la administración. Los ahorros serán canalizados a gasto militar y de infraestructura, y programas de veteranos, aseguraron.
La orden fue la última de estas directivas, diseñadas para sortear la oposición del congreso a la significativa acta de empleos de
US$ 447 mil millones, que la Casa Blanca dice promociona el empleo y reduce el gasto del gobierno, pero que ha sido bloqueada por los republicanos, por imponer nuevos impuestos a los ricos. Los republicanos, siempre presionando al presidente a cortar sus programas de “impuestos y gasto”, ridiculizaron la movida.
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