El grupo Apollo, dueño de Uniacc en Chile y de University of Phoenix en EEUU, se desplomó en el mercado bursátil luego de informar que sus utilidades cayeron 40% durante el trimestre pasado como consecuencia de una baja en el número de matrículas en Estados Unidos.
Las ganancias para el período que finaliza el 31 de mayo cayeron a
US$ 80 millones desde US$ 134 millones el mismo período del año anterior. En tanto, las nuevas matrículas en Estados Unidos en el trimestre descendieron 24% desde el año anterior a 38.900.
Esto provocó que los inversionistas reaccionaran negativamente llevando los papeles de la compañía de educación con fines de lucro a un desplome de 10,27% a US$ 17,39 por acción.
La caída en las matrículas en la Universidad de Phoenix es “algo difícil de aceptar”, comentó el director ejecutivo, Greg Cappelli, luego de la presentación de resultados. “Estamos enfocados en dedicarnos a los estudiantes, creando un clima que se dirija a sus necesidades y entregando mejores resultados” para la graduación y la búsqueda de empleo, añadió.
Investigación del gobierno
Este descenso en las inscripciones de nuevos alumnos se da en medio de una creciente vigilancia durante los últimos años de parte del Congreso, fiscales estatales y del Departamento de Educación de Estados Unidos por las prácticas de marketing que las universidades con fines de lucro utilizan para atraer a estudiantes.
Quienes estudian en estas instituciones también tienen una mayor tasa de no pago de créditos universitarios del gobierno en comparación con las universidades sin fines de lucro.
Apollo buscó amortizar el impacto de la caída en las inscripciones de nuevos alumnos al recortar costos a través de un programa de reestructuración y reducción de deuda.
Los esfuerzos de la compañía por mejorar su perfil entre los potenciales estudiantes a través de cambios de imagen y asociaciones con empleadores para ubicar a graduados en sus empresas no ha cambiado las tendencias de matrícula, comentó a Bloomberg el analista de Height Analytics, Jarrel Price.
“Necesitamos más claridad sobre las verdaderas causas del continuo deterioro en las matrículas de nuevos estudiantes. Estos resultados podrían ser un indicio de que el cambio de imagen tomará más tiempo”, acotó el experto .
Apollo perderá su lugar en el índice Standard & Poor’s 500 a fines de esta semana, informó S&P. La compañía ahora se unirá al índice S&P Midcap 400.
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