El grupo Apollo, dueño de Uniacc en Chile y de University of Phoenix en EEUU, se desplomó en el mercado bursátil luego de informar que los resultados de la empresa habían caído 60% y que el pronóstico de ingresos para su año fiscal 2013 estaría por debajo de las estimaciones de los analistas. Además, la firma anunció que cerraría campus universitarios y recortaría empleos.
El grupo, que es líder en el campo de la educación con fines de lucro en EEUU y además cuenta con centros educativos en Europa y México, reportó ganancias de US$ 75,4 millones para el cuarto trimestre fiscal, lo que se compara con los US$ 188,6 millones el mismo período del año anterior. En tanto, las ventas en el cuarto trimestre declinaron 11% a US$ 996,5 millones, por debajo de la estimación promedio de los analistas de US$ 1.010 millones.
Producto de estas negativas cifras, la acción ayer cayó 22%, lo máximo desde octubre de 2010, mientras que en el año se ha derrumbado 59%, lo que la convierte a la firma en la empresa con peor desempeño del índice S&P 500.
Menos matrículas
Menos estudiantes están matriculándose en las universidades de Apollo y en otros centros educacionales debido al alto desempleo en EEUU y a investigaciones estatales y federales que generan dudas sobre el impago de préstamos universitarios. Los resultados de Apollo demuestran que los inversionistas evitarían la industria de la educación, comentó a Bloomberg el analista de Piper Jaffray & Co., Peter Appert.
“La acciones relacionadas a educación son trampas de valor, cargadas por un sesgo a la baja en las estimaciones, limitada visibilidad de las inscripciones y dinámicas crecientemente competitivas”, añadió el experto.
Para el año que finaliza en agosto de 2013, las ventas serán de entre US$ 3.650 millones y US$ 3.800 millones, indicó Apollo en una declaración. Los analistas proyectaban, en promedio, ingresos por
US$ 4.070 millones. Durante el año pasado, las matrículas en University of Phoenix cayeron 14% a 328.400 estudiantes.
La empresa dijo que tomará medidas para reducir los gastos operativos anuales en al menos US$ 300 millones para 2014. Cerrará 115 establecimientos de University of Phoenix, que incluyen 25 campus y 90 centros más pequeños. Cerca de 4% de los estudiantes serán afectados por los cierres, pero tendrán la opción de ser transferidos a programas online (que están ganando popularidad en EEUU) o cambiar sus cursos a otras locaciones.
Por otra parte, el grupo recortará 800 puestos de trabajo el próximo año fiscal.
“Estamos posicionándonos para ser más astutos, más competitivos y más exitosos para todos nuestros accionistas en Apollo”, añadió el director ejecutivo Greg Cappelli, durante la conferencia telefónica de resultados.
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