Por Guy Chazan en Londres
El secretario general de la OPEP, Abdalla El Badri, advirtió ayer de una volatilidad de los precios del crudo a medida que los mercados de petróleo se ajustan al embargo de Europa a las importaciones desde Irán.
El Badri dijo, en una entrevista en Londres, que tomaría tiempo para la UE reemplazar los 500.000 barriles de petróleo diarios que normalmente importa desde Irán. “Durante este período, habrá volatilidad”, señaló.
Pero el secretario general del cartel de los productores de petróleo señaló que los mercados estaban bien abastecidos. “No hay una escasez de petróleo en el mundo”. La OPEP estaba produciendo 30,6 millones de barriles al día, 600.000 más que la meta acordada en su reunión de diciembre.
El precio el crudo ha sido relativamente estable desde la primavera. Pero saltaron US$ 4- US$5 por barril en el año nuevo, a medida que la UE preparaba su prohibición contra el crudo iraní y Teherán amenazó con cerrar el Estrecho de Ormuz, un conducto crucial para las exportaciones de petróleo del Golfo.
La UE anunció las sanciones hace nueve días, pero retrasó su implementación hasta julio para dar a los países que fueran dependientes del crudo iraní, como Grecia, tiempo para ajustarse. Desde entonces, Irán ha amenazado con imponer su propio embargo en exportaciones a Europa.
Los analistas creen que los clientes de Irán desde la UE deberían ser capaces de encontrar proveedores alternativos. La producción libia es de 1,3 millón de barriles por día, no lejos de los 1,6 millón que estaba produciendo antes de la guerra civil del año pasado.
Pero las preocupaciones del embargo continúan afectando a los mercados. Los precios se elevaron más de US$ 1 por barril ayer, con el Brent transándose a cerca de US$ 112,25 en Londres. Eso reflejó los temores sobre el abstecimiento desde Irán, pero también esperanzas de que se podría cerrrarse sobre la deuda griega, mejorando las perspectivas y potencial incremento de su demanda por petróleo.
Algunos analistas no concuerdan con la predicción de El Badri de la turbulencia de mercado. “La volatilidad en el petróleo ha estado al menor nivel en 13 meses”, dijo Olivier Jakob de la consultora Petromatrix.
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