Por Constanza Morales H.
Hoy podría ser un día clave para la zona euro. Si los índices de Gerentes de Compra (PMI, por su sigla en inglés) de manufacturas y servicios revelan que la actividad siguió contrayéndose este mes, podrían garantizar una nueva fase en la campaña sin precedentes de estímulo monetario de los principales bancos centrales.
Es probable que los indicadores suministren la nueva evidencia de debilidad que Jens Weidmann, presidente del Bundesbank, señala que es necesaria para que el Banco Central Europeo (BCE) recorte la tasa de interés.
Se espera que el índice compuesto de Markit se mantenga en 46,5 puntos, muy por debajo de la barrera de 50 puntos que diferencia entre contracción y expansión.
“Necesitamos más estímulo monetario. Lo que eso significa para mí es menores tasas de interés”, comentó a Reuters Mark Zandi, economista jefe de Moody’s Analytics.
Apoyo a exportaciones
Al igual que el banquero alemán, Zandi cree que recortar la actual tasa de interés del BCE, que se encuentra en su mínimo histórico de 0,75%, no ayudaría a aumentar los préstamos de los bancos, pero una tasa más baja debilitaría el euro. Esto ayudaría a las exportaciones, particularmente en Alemania, clave para evitar el colapso del bloque.
“Lo más importante para mantener a la zona euro unida en el plazo más cercano es asegurarse de que la economía alemana siga sólida y que el desempleo continúe bajo. Necesitas que la población alemana esté comprometida con la zona euro”, afirmó.
Tobias Blattner, economista de Daiwa Capital Markets, y Citigroup espera una rebaja de la tasa de interés en la reunión de mayo del BCE. Si bien la mayoría de las autoridades del organismo duda que haga una gran diferencia, Blattner expresó que la acción avivaría las expectativas de pasos adicionales menos convencionales para estimular el préstamo hacia la periferia.
“Todos saben que necesita ser acompañada, al mismo tiempo o posiblemente un mes después, por algunas medidas no tradicionales”, manifestó. “Eso es importante. Tú recortas las tasas y la gente dice que el próximo paso debe ser algo que tenga impacto”.
Recesión en Inglaterra
En tanto, el mes de marzo más frío en 50 años podría haber llevado a la debilitada economía del Reino Unido a su tercera recesión en cinco años, resultado que, de confirmarse, elevará la presión sobre el gobierno para que relaje su política de austeridad.
La mayoría de los economistas espera que la sexta economía del mundo evite por poco un segundo trimestre consecutivo de contracción cuando se publique el jueves la estimación preliminar del PIB de los primeros tres meses del año. El problema es que las probabilidades de una sorpresa negativa son altas.
Si el panorama más pesimista se concreta, sería la primera vez que la nación sufra una recesión de “triple caída”.
Quiebre dentro del euro
Por su parte, el último informe de perspectiva económica de Citigroup reveló que probablemente las grandes reestructuraciones de deuda de Grecia y Chipre obligarán a ambos a dejar el bloque.
“Seguimos asumiendo que Grecia y Chipre dejarán la Unión Monetaria Europea (UEM) con el tiempo”, decía la nota.
Un continuo círculo vicioso entre la poca disponibilidad de crédito, la debilidad económica y el creciente desempleo dañarán aún más a España e Italia. Eventualmente, ambas naciones “ingresarán a algún tipo de programa del MEDE (Mecanismo Europeo de Estabilidad) este año”, afirmó Citi.
NAPOLITANO AMENAZA
Giorgio Napolitano está molesto con los políticos que lo reeligieron como presidente de Italia. Ayer en la ceremonia de juramento, el reelecto mandatario criticó a los legisladores por no ser capaces de llevar a cabo las reformas que el país necesita.
Napolitano acusó a los partidos y a sus líderes de "irresponsabilidad" y amenazó con renunciar si ellos fracasan en cooperar con él a favor del interés nacional. El único presidente italiano que ha ocupado ese cargo dos veces afirmó que el punto muerto no debe continuar e instó a los parlamentarios a lograr un acuerdo para un nuevo gobierno "sin retrasos".
El país no ha tenido una administración en las últimas ocho semanas, cuando unas estrechas elecciones a fines de febrero dejaron a las principales fuerzas políticas sin una mayoría clara.
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