Por Sophie Yu
La disculpa de Apple a sus clientes chinos refleja la importancia de este mercado al gigante de la industria tecnológica, dicen los analistas. Aunque la carta abierta del gerente general, Tim Cook, tomó algún tiempo en llegar, no debe afectar ni la imagen de marca del fabricante de computadores ni sus ventas.
Dos semanas después de que la cadena de televisión nacional CCTV criticara el servicio post-venta de Apple, seguido por otros medios de comunicación que son controlados por el Estado, la firma estadounidense publicó el lunes sus disculpas a través de su página web y dijo que duplicará la garantía para los consumidores chinos a dos años, que es lo que exige la ley del país.
El experto independiente de la industria, Xiang Ligang, dijo que la extensión de la garantía no elevará los precios del iPad o iPhone en China puesto que Apple está enfrentando una intensa competencia. “En el pasado no tenían rivales, pero ahora sus competidores están sólo un paso atrás”, dijo.
En Sina Weibo y otras plataformas online, la opinión popular contrasta con los medios de comunicación estatales. “Apple ha cambiado mi iPhone sin cargo tres veces, y estoy satisfecho con el servicio”, dijo un usuario.
El sitio web de la empresa muestra que Apple ofrece sólo una garantía de un año para su iPad en Estados Unidos y Japón.
Xiang dijo que la ley china requiere una garantía de dos años para productos como el iPad. El experto afirmó que los consumidores generalmente no saben que Apple no reemplaza sus teléfonos con nuevos equipos sino que con equipos renovados. “No hay nada malo con esta práctica, pero Apple debe informar a los consumidores, lo que no hacen”, enfatizó Xiang.
“China es un mercado muy importante para Apple”, dijo Xiang. “La disculpa muestra que Apple ha decidido proteger su interés en el mercado en lugar de entrar en una pelea con los medios de comunicación chinos”.
China es el segundo mercado más grande y de más crecimiento de Apple, con ventas que llegaron a US$ 6.800 millones en el trimestre a diciembre, un 12,5% de sus ventas totales.
Huang Meng, analista en la firma de investigación Analysts International, afirmó que espera que Apple asuma el costo de la ampliación del período de garantía. “No creo que las venta de los productos Apple se vea afectada”, dijo. Los diarios chinos han cambiado el tono desde que Apple se disculpó.
“La carta de la empresa ha aliviado la situación, suavizando la tensa relación entre el mercado chino y Apple… su reacción es digna de respeto comparado con otras compañías estadounidenses”, publicó Global Times, un diario sensacionalista del People’s Daily, portavoz del Partido Comunista.
La semana pasada, el People’s Daily criticó a Apple por ser “deshonesto, codicioso y arrogante”.
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