Tras casi nueve años en el cargo, Francisco Ruiz-Tagle Edwards dejará la gerencia general de Empresas CMPC, reportó este viernes la compañía mediante un hecho esencial a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF) y una declaración de su directorio.
El ejecutivo, que ocupa dicha posición desde agosto de 2018, informó de la decisión de dejar su cargo en la Papelera, determinación que se concretará el 30 de abril de 2027. Según el directorio, el plazo busca “realizar una transición ordenada y con tiempo, en línea con las políticas y lineamientos de sucesión de la compañía”.
Para elegir a su reemplazante, el board de la forestal del grupo Matte inició un proceso formal de sucesión y constituyó un comité especial integrado por directores. Ese comité evaluará tanto candidatos internos como externos. La designación corresponderá al directorio, que informará oportunamente su decisión. Hasta abril, Ruiz-Tagle seguirá ejerciendo plenamente sus funciones, liderando la ejecución de la estrategia y acompañando el proceso de sucesión “para asegurar la continuidad de la administración”.
En su declaración, el directorio destacó que bajo el liderazgo del ejecutivo CMPC “ha respondido a los desafíos de un entorno global complejo”.
Según la mesa directiva, la compañía implementó un plan estratégico que le permitió fortalecer su posición competitiva, mejorar su organización y optimizar su portafolio, “sentando las bases para una nueva etapa de desarrollo” frente a un contexto de cambios en la industria internacional de la celulosa. El directorio también resaltó su papel en la internacionalización de la compañía y en el desarrollo de sus proyectos estratégicos de crecimiento.
Más de 35 años en la compañía
Ingeniero comercial de la Universidad de Chile, Ruiz-Tagle ingresó a CMPC en 1991 y empezó como jefe de Finanzas de Celulosa Pacífico. Después fue gerente general de esa filial, gerente de Operaciones Financieras de Empresas CMPC y gerente general de Papelera del Plata, la filial de CMPC Tissue en Argentina. En 2011 pasó a encabezar CMPC Forestal, tras desempeñarse desde 2007 como gerente general de CMPC Productos de Papel. En 2016 el área forestal se fusionó con la de celulosa.
El directorio lo nombró gerente general en reemplazo de Hernán Rodríguez -hoy director de CMPC-, y el cambio se hizo efectivo el 1 de agosto de 2018. En el cargo, fue elegido CEO Internacional del Año en los Fastmarkets Forest Products PPI Awards 2024, y antes había recibido el Bravo Sustainability CEO of the Year 2023 del Council of the Americas, siendo el primer chileno en obtener ese reconocimiento.
Nuevo ciclo en la mesa
La salida llega año y medio después de que Bernardo Larraín Matte asumiera la presidencia de la compañía, en abril de 2025. En agosto de ese año, en un proceso que en CMPC dicen que lideró Ruiz-Tagle, la firma reestructuró las vicepresidencias para que el gerente general tuviera visibilidad y atención directa sobre cada eslabón de la cadena.
Ese período coincidió con un deterioro de los resultados. Con una caída del precio de la celulosa, las utilidades cayeron 59% en 2025, desde US$ 491 millones a US$ 202 millones.
Desinversiones y Natureza
La “optimización del portafolio” que destaca el directorio se tradujo en los últimos meses en ventas de activos. En septiembre, CMPC acordó vender su negocio de corrugados a Smurfit Westrock por US$ 420 millones, operación que requiere la aprobación de la FNE y que se espera cierre en el primer semestre de 2027.
En octubre, en un hecho esencial firmado por el propio Ruiz-Tagle, la compañía informó la venta de unas 60.000 hectáreas forestales en el Maule a una sociedad de JP Morgan Natural Capital por US$ 365,5 millones.
La empresa busca reducir un endeudamiento que llega a US$ 5.000 millones, mientras la decisión final de inversión de Natureza sigue pendiente en el directorio. El proyecto brasileño -una planta de hasta 2,5 millones de toneladas anuales de celulosa de fibra corta en Barra do Ribeiro, Rio Grande do Sul- obtuvo el 22 de octubre la Licencia Previa, lo que permite avanzar hacia la Licencia de Instalación, aunque no autoriza a iniciar obras.
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